Está repitiendo el “caminito” de College Football: playmaker infravalorado que tiene destellos; cambia de equipo y empieza mal ahí, va in crescendo y acaba por ganar el Heisman que lo reconoce como el mejor de toda la categoría. 10 años después: dejavu.

Parece un cuento muy lejano aquel 2022 cuando Baker no era más que un quarterback de emergencia. Hoy ha recuperado esa energía que contagia a cualquiera. Sus Buccaneers son el equipo más carismático de la NFL por causa de él. Les ha transmitido su esencia: talentoso, pero sobre todo, resiliente y enérgico. Incansable luchador que se ha repuesta a las bajas de Mike Evans, Chris Godwin, Bucky Irving y ahora Emeka Egbuka. Cada semana deja jugadas de MVP: momentos en que los partidos están en su punto más álgido y él resuelve de una u otra forma. Ante 49ers fueron dos consecutivas que sellaron el rumbo del juego. Es un animal competitivo que ha madurado en su actitud, y en sus decisiones en el campo (12 TD - 1 INT). 

Tiene el aura más grande de la NFL actualmente, no parece haber rival muy grande y tras seis semanas es el jugador más valioso para su equipo y en la liga entera.

Teníamos dos temporadas completas viendo una versión “domesticada” de Patrick Mahomes con pases cortos, sin arriesgar demasiado, pocas jugadas explosivas. Todo muy by the book, pero no más. Andy Reid y Matt Nagy han liberado a la bestia que maravilló a la liga en sus primeras cuatro temporadas. 

Está lanzando fuego cada domingo, su ofensiva ha vuelto a ser explosiva e intimidante. Un gran cambio es que ha vuelto a tener cuidado del balón, una plaga de sus últimas dos temporadas; en los últimos cuatro juegos solo ha lanzado una intercepción. 

Pero no solo cuida el balón, sino que lo aprovecha al máximo; si mantiene el ritmo el resto de la temporada, terminaría con casi 4300 yardas por pase y más de 40 pases de touchdown. ¿Imposible? No para él, ya lo ha hecho dos veces (2018 y 2022). 

Lo más alentador es que esta semana recuperará a su receptor principal: Rashee Rice se incorporará a un ataque que promete ser devastador con un Patrick Mahomes decidido a retomar su lugar como el mejor quarterback de la liga sin aceptar crítica alguna.

Ya son tres partidos consecutivos con una intercepción costosa y dolorosa. Las últimas dos, han sido clave para las derrotas consecutivas de los Bills que poco a poco empiezan a exhibir que un quarterback élite no puede compensar todas las carencias de talento a su alrededor. La defensiva de McDermott no lo ha respaldado, forzando a Allen a tener que jugar a ser superman o perder.

El andar es complicado, no parece que vaya a mejorar mucho la situación en su entorno, pero si alguien tiene la capacidad de hacerlo es el actual MVP que tendrá un partido “a modo” ante Carolina antes de enfrentar a su bestia negra en la semana 9 en el súper anticipado Chiefs @ Bills que bien podría ser un trampolín para el MVP del quarterback que resulte ganador.

Hablando de quarterbacks que no tienen mucho a su alrededor pero aún así hacen que las cosas sucedan… qué campaña se está firmando Drake Maye. 

Tras un partido ante Bills donde lució como el mejor quarterback del campo y consiguió la victoria, pero no sumó pases de touchdown, esta semana se desquitó contra los Saints anotándose tres pases de anotación a su cuenta; ya es quinto en yardas por pase y octavo en pases de anotación. Pero las estadísticas que mejor revelan su estado actual son su precisión en pases profundos (+20 yardas) en que es el mejor de la liga y lanzando contra presión en la cuál es el segundo mejor de la NFL. Esto te habla de un quarterback que ya se adaptó a la velocidad de la liga, uno que puede hacer jugadas sin importar la carga que le manden las defensivas rivales y que sabe cuando jalar el gatillo.

Si además sumamos su poderío físico y el hecho de que actualmente tiene a sus Patriots como líderes divisionales y el calendario presenta muchas bondades… no es descabellado pensar que siga escalando lugares en esta lista muy rápido.

Es el equivalente de lo que solía ser Matt Ryan: un game manager de primerísimo nivel, fino como nadie. La forma en la que dirije a la ofensiva de Lions es sencillamente cautivadora. Difícilmente veremos un pase sin precisión, anticipación o fuerza. Todo sigue siendo rápido con él: sus lecturas, sus pases, sus decisiones. No tiene el elemento clutch que poseen todos los cuatro listados arriba de él, pero su gran virtud es la consistencia. 

Nadie tiene más pases de anotación tras un tercio de temporada ni tampoco hay algún quarterback que sea más preciso. Sobrevivió el cambio de coordinador ofensivo y parece que por fin se puede echar tierra sobre esos argumentos que mencionan que solamente era un producto de Sean McVay o Ben Johnson. Es un quarterback de altísimo nivel listo para escalar puestos en el ranking de MVP con cualquier desliz de los arriba mencionados.